Communiqué

Pour diffusion le 17 janvier 2000
 
 

Ottawa ó Les environnementalistes ont condamné aujourdíhui la décision sans précédent du gouvernement fédéral qui autorise le transport par voie aérienne de combustible au plutonium. En effet, un chargement de combustible nucléaire à base de plutonium militaire américain est arrivé vendredi par camion à la ville frontalière de Sault-Sainte-Marie où il a été transféré à un hélicoptère pour être acheminé ainsi jusquíaux Laboratoires nucléaires de Chalk River, en Ontario. Cíest là que Energie atomique du Canada limitée (EACL) entend soumettre ce combustible (aussi appelé MOX) à des «essais de combustion» dans le cadre du projet Parallex.

«Il est scandaleux que le gouvernement Chrétien ait permis que du plutonium soit transporté par la voie des airs au-dessus des communautés qui avaient exprimé leur opposition au projet. Cette décision fait fi du processus démocratique et du droit des Canadiens de síexprimer sur líorientation de politiques majeures. Ce projet ne sert quía soutenir la moribonde industrie nucléaire canadienne. Ces essais et le projet dans son ensemble doivent être arrêtés», soutient Kristen Ostling, de la Campagne contre líexpansion du nucléaire.

La possibilité de transporter le combustible au plutonium par voie aérienne nía jamais été évoquée dans les plans de transport soumis par EACL et rendus publics líautomne dernier. On peut lire au chapitre 7 du Plan de transport au Canada pour le Projet PARALLEX - Transport de Los Alamos à Chalk River, soumis par EACL, que «le transport par route est le seul mode de transport envisagé dans líévaluation canadienne en cours». La décision de procéder par la voie aérienne a vraisemblablement été prise dans le but díéviter les éventuelles manifestations et barrages routiers attendus dans les villes et villages le long de la route entre Sault-Sainte-Marie et Chalk River.

La loi américaine interdit le transport aérien du combustible au plutonium du Projet Parallex sur son territoire à cause des risques díécrasement. Dans sa documentation portant sur le transport du combustible vers le Canada, le Department of Energy américain exclut spécifiquement líoption aérienne.

«Le transport par voie aérienne comportait des risques quíil ne fallait pas prendre», déclare Elizabeth May du Sierra Club du Canada. Cette décision est une autre preuve que Jean Chrétien favorise líindustrie nucléaire canadienne aux dépens de líintérêt public, tout comme lors de la vente de réacteurs CANDU à la Chine. Le Premier ministre montre son mépris pour les premières nations et les citoyens des autres communautés le long de la route terrestre en optant, sans consultation aucune, pour líoption aérienne ».

Irene Kock de líorganisme Nuclear Awareness Project note quíen dépit de la décision prise par les Américains díutiliser le combustible au plutonium militaire dans leurs propres réacteurs et quíen dépit de la déclaration faite par Ontario Power Generation qui dit ne pas vouloir utiliser ce genre de combustible, EACL et le gouvernement fédéral persistent dans leur entêtement à procéder avec les essais. «La seule explication logique est que EACL veut pouvoir dire à de potentiels acheteurs de réacteurs CANDU quíeux aussi pourront faire usage de combustible au plutonium. Cela ne fera quíaccroître le risque de détournement de combustible vers la production díarmes nucléaires. Le Canada devrait faire pression pour bannir la production globale du plutonium. Le gouvernement Chrétien favorise plutôt une économie mondiale du plutonium».

Pour de plus amples renseignements, veuillez prendre contact avec:

Kristen Ostling, Campagne contre líexpansion du nucléaire, 613-789-3634
Elizabeth May, Sierra Club du Canada, 613-241-4611
Irene Kock, Nuclear Awareness Project, 905-852-0571

Campagne contre l'expansion du nucléaire
cnp@web.net